SER AUDACES

Vida buena vs sentirse bien

En apariencia el hombre moderno es muy libre, sin embargo detrás de esa apariencia se esconde la "dictadura emotiva" y la loca carrera por sentirse bien con uno mismo. Ese sentirse bien con uno mismo se hace depender de los sentimientos fluctuantes y fugaces que a su vez no dependen de nosotros mismos.

Los clásicos se referían a la buena vida y la hacían depender de alcanzar el Bien. El dilema está en que para alcanzar ese Bien hace falta poner en marcha la inteligencia y la voluntad y eso conlleva esfuerzo y sacrificio, algo que no entra en los canones del mundo que hemos construido y en el que todo nos es debido.

Lo paradigmático de este planteamiento es que precisamente la búsqueda del Bien, y por ende el uso de la inteligencia y la voluntad, es lo que nos acerca a la verdadera felicidad, a la buena vida. Es ahí  dónde el hombre es más libre y más feliz, esa es la lucha más humana.

No me arrepiento de nada

Últimamente me llama la atención que ante la pregunta "¿se arrepiente usted de alguna cosa?" que se suele formular a famosos y famosillos, la mayoría conteste que no se arrepiente de nada de su vida pasada. La condición humana conlleva equivocaciones, fallos, errores y pecados; es decir, hacer el mal o dejar de hacer el bien ya sea por acción u omisión, consciente o inconscientemente. Cualquier persona normal con un poco de cabeza y humildad lo puede ver.

Sobre la soberbia o la incapacidad de reconocer el mal en uno mismo es imposible construir, mejorar y ser feliz. El examen de conciencia es una estupenda práctica cristiana que viene muy a cuento hoy. ¿qué he hecho bien?, ¿qué he hecho mal?, ¿en que puedo mejorar?. Pedir perdón por el mal, dar gracias por el bien y recomenzar de nuevo. Una buena manera de comenzar el año y cada día. Feliz año 2009

La generosidad como fuente de alegría

Termino hoy con la tercera de las fuentes naturales de la alegría. Hace unos días escribí sobre el orden y eltrabajo, hoy toca el turno a la generosidad a la que Garcia Hoz definía como el fundamento del trato con las personas.

La generosidad implica compañerismo, amistad, espiritú de colaboración. Se trata de una virtud que encuentra sus primeras experiencias en la familia, corresponde a los padres fomentar en casa la participación y el espíritu de servicio ayudando a los hijos a encontrar la felicidad que supone estar a disposición de los demás. La vida ajetreada y complicada nos invita muchas veces a hacer nosotros lo que podrían y debieran hacer los hijos, puede que actuar así sea más cómodo y efectivo pero supone "robar" a los hijos oportunidades de sentirse felices y crecer como personas.

En un mundo materialista que tiende a reducir la generosidad a dar dinero o bienes materiales, convendría ampliar el campo de la generosidad a la disposición de dedicar tiempo a los demás. Ayudar a un hermano en los estudios, visitar a familiares enfermos o mayores, ayudar en casa. Experimentar la alegría que supone ser generosos ayuda a que no todo gire en torno a uno mismo y sus cosas, descomplica mucho la cabeza y evita pensar en problemas  que muchas veces solo están en la imaginación.  

Momentos felices

Quienes leen habitualmente Ser Audaces se habrán dado cuenta de que me gusta pensar y escribir sobre la felicidad. Se trata de un asunto sobre el que se ha filosofado mucho y no es extraño, problablemente el deseo de felicidad sea lo más entrañable del ser humano y lo que más nos una a todos.

C.S. Lewis distinguía entre los "momentos felices" y la "felicidad como estado". Puede parecer lo mismo pero existe una diferencia radical. Aunque pueda parecer un contrasentido, el estado de felicidad es la consecuencia directa de no buscar momentos de felicidad. La felicidad como estado es el resultado de vivir de una manera moral.

Lewis afirmaba que la moral es lo único que nos puede hacer felices. ¿Y qué entendía el británico por moral? Ni más ni menos que las instrucciones para que funcione la máquina humana. En la medida en la que me rijo según las "instrucciones" soy feliz. Y aquí nos topamos con el nucleo fundamental de la educación y de la realización personal: a cada uno corresponde buscar, que no inventar, lo correcto. El segundo paso consiste en hacerlo propio, es decir, en actuar libremente. 

La idea de Lewis está muy unida a lo que afirmaba García- Hoz sobre las fuentes de la felicidad: el orden, el trabajo y la generosidad. O a la afimación tan sabia: "Haz lo que debes y está en lo que haces".

El trabajo como fuente de alegría

Existe la creencia generalizada de que el trabajo es un castigo. Se trata de una vieja afirmación cuyo origen es una lectura incorrecta del Libro del Génesis. Según esa idea el trabajo sería un castigo de Dios a la humanidad al haberse rebelado Adán y Eva contra Él. Quienes esto interpretan no tienen en cuenta que el mismo Libro, mucho antes,  se refiere al trabajo como participación del hombre en la obra de la Creación. Por tanto el cansancio o maldición es consecuencia del pecado original y no parte consustancial del trabajo.

Hay quienes lo consideran únicamente como fuente de ingresos, otros lo usan para escalar posiciones sociales o prestigio, algo que no está mal si éste se situa en su lugar y no como fin último. Algunos no conceden trascendencia a su trabajo y lo hacen de cualquier manera, incluso si pueden no trabajan o trabajan menos. Por el contrario hay quien hace del trabajo el centro de su vida y cayendo en la profesionalitis. Indudablemente actitudes ante el trabajo como las descritas hacen que este sea percibido como un castigo que, además, suele afectar a la vida personal y familiar.

Para una persona equilibrada acabar bien el trabajo, sea cual sea, debe suponer una honda satisfacción producto de la labor bien hecha. Es importante la actitud con la que se afronta y la motivación que nos dirige. Me parece muy útil e interesante recuperar el origen primero del trabajo, para ello puede ser de eficaz ayuda conocer la Doctrina Social de la Iglesia y algunos documentos papales de los últimos siglos sobre el sentido del trabajo.

Sin dudarlo me sumo a la idea del profesor García Hoz de que el trabajo puede ser fuente de alegría.

El orden como fuente de alegría

La semana pasada cité el orden como fuente de alegría en la vida personal y familiar. Obviamente me estaba refiriendo al orden como virtud y no como manía; las manías son más bien una fuente de problemas y tensiones.

El orden nos ayuda a tener una mejor vida de familia. No me refiero sólo al orden en lo exterior sino también al de la cabeza y, muy importante, al orden en el corazón. Muchos problemas conyugales tienen su origen en lo que clásicamente se ha dado en llamar "una vida desordenada". Las infidelidades no suelen comenzar por asuntos grandes.

En la vida diaria el orden nos ayuda a distinguir y escoger lo que es importante, al no hacer lo que apetece en detrimento de lo que se debe se aprovecha bien el tiempo. La lucha por ser ordenado nos debe llevar a hacer las tareas encomendadas y no dejarlas a medio acabar, también a no dejar las cosas sin recoger. Todo esto va unido al amor y el respeto por los demás miembros de la familia, y se hace extensivo a los compañeros de trabajo, clientes y sociedad en general.

La mejor manera de educar a los hijos en el orden es el ejemplo de lucha y superación de los padres. En la medida en que ven esa lucha personal por mejorar, ellos se animan también. Tampoco conviene olvidar la importancia de hablar de la alegría que produce la lucha por ser mejores.

Otros campos de lucha en el orden son la limpieza, la puntualidad. En resumen, detalles cotidianos que facilitan la convivencia, nos hacen mejores y nos ayudan a estar alegres.

Las fuentes de la alegría

Todo experimentamos grandes deseos de felicidad. En el fondo todos nuestros actos se encaminan en la busqueda de la felicidad, nadie en su sano juicio actúa buscando el sufrimiento. La experiencia nos muestra que el problema se plantea cuando aquello en lo que depositamos nuestras esperanzas no nos satisface y, al contrario, nos crea más ansiedad.

Así ocurre con los bienes materiales. Cuando buscamos la felicidad en ellos, en las cosas y en el dinero, solemos descubrir que lo que nos proporcionan no es la felicidad sino cierto bienestar o satisfacción pasajera.

Se trata de un tema complejo. Quizás puedan ser útiles algunas ideas que hoy escribo pensando en el fin de semana, normalmente más relajado y con tiempo para pensar. Algunos autores distinguen entre felicidad y alegría y reservan para la felicidad lo eterno y espiritual, dejando la alegría para nuestro tiempo.

Independientemente de consideraciones sobre la diferencia entre la felicidad y la alegria, hoy propongo buscar la alegría en tres dimensiones de la vida: el orden, el trabajo y la generosidad. Se trata, según García-Hoz, de las fuentes de la alegría. La próxima semana escribiré sobre cada una de ellas y concretándolas en la vida cotidiana.   

Sobre el optimismo

La semana pasada escribí sobre criterios generales para afrontar la vida, uno de ellos era el optimismo. Hay quien afirma que el optimismo es algo con lo que se nace, otros se refieren al optimismo "bobo" del que lo ve todo de color de rosa.

El optimismo al que me refiero es una virtud humana y por tanto se trata de una capacidad que hay que cultivar. No es una actitud innata sino una manera de afrontar la realidad con sus problemas y contrariedades, con buen humor y deseos de hacer las cosas mejor.

Me impresionaron mucho las declaraciones que, tras el atentado de hace unos dias en la Universidad de Navarra, hicieron varios estudiantes a la prensa. Todos los entrevistados eran conscientes de la gravedad de la situación y de lo que había estado a punto de pasar, a pesar de eso una respuesta muy generalizada era: "Voy a hacer lo que tengo que hacer y para lo que estoy aquí: estudiar mucho y bien, creo que esa es mi aportación para hacer una sociedad mejor".

Me parece un ejemplo muy gráfico de lo que es el optimismo: conocimiento de la realidad y afrontar las contrariedades con buen humor y con idea de mejora. Que duda cabe que sin la idea de Dios esta actitud se torna más dificil. Se trata de algo que se vive muy bien en la Universidad de Navarra, doy fe de ello, y que ayuda a tantos alumnos y a sus familias.

Criterios generales para ir por la vida

He pasado un rato muy agradable oyendo al profesor Leopoldo Badía ofrecer su versión sobre la crisis financiera en la que nos encontramos. Para quien no le haya oido recomiendo dos entrevistas, una muy divertida que le hizo Buenafuente en su programa; y otra, más larga, en Espejo Público de A3.

Este hombre rebosa naturalidad y sentido común. Ante una pregunta pidiéndole una receta para afrontar la crisis, responde que no hay recetas sino criterios generales que resume en tres: optimismo, no distraerse y prudencia.

Aparte ya de temas económicos me parecen muy importantes estos criterios para ir por la vida. Las prisas y la dependencia de lo inmediato hacen que muchas veces pidamos recetas para afrontar las situaciones que se nos plantean. En muchos de los cursos de orientación familiar en los que participo los padres buscan lo rápido, el remedio, cosas concretas para hacer.

Suelo contestar que me parece un error plantearse la vida de esa manera. Para actuar de tal o cuál manera hace falta tener antes un proyecto de vida, saber lo que se quiere a largo plazo. Si no es así, es como el que se toma una aspirina que le calma el dolor momentáneamente.

El optimismo y la prudencia son virtudes humanas que nos ayudan a ser mejores. No es el optimismo tonto y bobo del que no se entera de lo que pasa a su alrededor o que cree que sonriendo se solucionan los problemas, tampoco es la prudencia del que no hace nada. Ya tengo tema para mañana.

El poder de lo bueno, verdadero y bello

Anoche, mientras leía el artículo de Nueva Revista "¿Quién es Gustavo Dudamel?" (número 117, mayo-junio 2008 disponible en la web) sobre el director de música venezolano y sobre la Orquesta Sinfónica de la Juventud Venezolana Simón Bolivar , me topé con dos afirmaciones de las que proporcionan materia para pensar.

Un niño violinista de 11 años afirma: "Yo imagino que Dios debe ser como la música porque algo como eso sólo puede ser obra de Dios" (ver aquí a partir del minuto 4:30 del documental "Tocar y luchar"). El fundador de la orquesta, Jose Antonio Abreu, en el mismo documental dice:  "El arte implica sentido de perfección, excelencia. La orquesta siembra en el alma de sus miembros sentido de armonía, de orden, sentido de lo estético, de lo bello de lo universal"

Y recordé la escena de la película "La vida de los otros" en la que al duro e inflexible agente de inteligencia de la Alemania comunista, en la soledad del desván de la casa que espía, le caen lagrimas por el rostro al oir al dueño tocar al piano la obra "Sonata para un hombre bueno".

El hombre bueno

Por fin he podido ver una pelicula alemana que tenía en lista de espera desde hacia tiempo. Se trata de la "La vida de los otros", una estupenda película para adultos centrada en los últimos años de la República Democrática Alemana. No voy a destripar la trama de la película pero en ella se hace apología del "hombre bueno", utilizando primero una pieza musical que luego se convierte en libro y cuyo titulo es "Sonata para un hombre bueno".

Casualmente ayer leí una interesante artículo titulado "Hipócrates fuera de juego" dedicado al juramento de los médicos. Me llamó la atención una cita que hace el autor: "Aunque una sociedad pueda ir al precipicio, los hombres virtuosos serán siempre el norte que señala la vuelta a la sensibilidad moral".

Y este es el tema del que escribo hoy, el valor del ejemplo de los hombres buenos, de los hombres virtuosos, como referencia para el resto de los mortales. La biografía siempre ha sido un medio muy eficaz de educación al presentar vidas de heroes, descubridores o santos. Personas que hicieron de su vida un servicio a los demás aunque para ello tuvieran que ir contracorriente y superar mil y un obstaculos.

La existencia de hombres buenos implica la existencia de un bien y de la lucha por alcanzarlo. El hombre bueno no es el relativista que no molesta a nadie, el bonachón, el que pretende contentar a todos. El hombre bueno molesta a unos y anima a otros pero no deja a nadie indiferente. Habría que reivindicar la biografía como material educativo.

Claves para saber si eres feliz

La búsqueda de la felicidad es posiblemente lo más común a todos los seres humanos. Me cuesta mucho creer que haya quién no la tenga entre sus prioridades. Lo que si veo como problemático es que muchas personas la hagan depender de sus estados de animo, buenos o malos.

Acabo de leer la propuesta del profesor José B. Freire que en una conferencia titulada "La felicidad inadvertida. ¿Cómo disfrutar los días normales?" afirma que las claves para saber si uno se encuentra en el camino de la felicidad son la serenidad y el buen humor. Apela a enfocar las situaciones con sosiego y talante emprendedor, con una palabra amable o un chiste en el momento oportuno.

Eso de la "felicidad inadvertida" me ha hecho recordar la letra de aquella canción de John Lennon que decía: "life is what happens to you while you are busy making other plans" (la vida es lo que te pasa mientras estás ocupado haciendo otros planes).

Anhelos profundos

Cada vez es mayor el número de expertos que avisan sobre el peligro que el individualismo genera. De seguir la actual tendencia cada vez serán menos los que tengan que atender a más, será absolutamente imposible mantener un mínimo de estructura de estado de bienestar. De ello han avisado personas tan dispares como el premio Nobel de economía Becker, el sociólogo Amitai Etzioni o el filósofo Charles Taylor entre otros.

En ésta linea recupero unos datos de España que oí en una conferencia antes del verano. El 25 por ciento de los hogares españoles lo compone una sola persona, en 2 de cada 3 hogares no hay niños, tan sólo en un 17 por ciento de los hogares hay dos o más niños. Por contra, el deseo de tener hijos de los europeos se sitúa en 2,3 por mujer. Hay algo que no cuadra en estas cifras.

En lo más profundo del ser humano anida el deseo de darse a los demás, de formar una familia y crear un hogar. Sin embargo nuestra sociedad vive en lo superficial, pretendemos acallar lo más profundo con lo superficial. Como afirma Etzioni, el discurso abusivo de los derechos individuales no se corresponde con la responsabilidad que las personas tenemos con los demás.

Hay muchas personas, hombres y sobre todo mujeres, que anhelan otra vida. Es muy dificil cambiar de vida, sobre todo cuando se piensa en el corto plazo. Las personas estamos hechas para el compromiso y es ahí dónde alcanzamos la plenitud.